​液压设备，是指船舶上用于驱动液压锚机、舵机、起货机、舱盖板和可调螺旋桨等设备的液压装置的总称。由动力部分一油泵、执行部分——液动机(油缸、油马达)、控制部分——各种压力、流量、方向等的控制阀件和辅助部分一油箱、管路等组成。通过这些设备，将系统内的液体介质压力能和力学能相互转换，达到传递运动和力及力矩的目的。液压设备传递的能量范围大，并能在宽广的范围内实现无级调速;运行平稳，特别是低速运动时;可远距离控制，操纵方便，易于实现自动化;运动机件润滑好，寿命长。但对液压设备和元件的制造精度和液压油的要求高;油液的漏泄和空气的漏入会影响传动的平稳性和准确性;传动效率不如机械传动高。

　　液压机所用的工作介质的作用不仅是传递压强，而且保证机器工作部件工作灵敏、可靠、寿命长和泄漏少。液压机对工作介质的基本要求是：

　　①有适宜的流动性和低的可压缩性，以提高传动的效率;

　　②能防锈蚀;

　　③有好的润滑性能;

　　④易于密封;

　　⑤性能稳定，长期工作而不变质。液压机最初用水作为工作介质，以后改用在水中加入少量乳化油而成的乳化液，以增加润滑性和减少锈蚀。19世纪后期出现了以矿物油为工作介质的油压机。油有良好的润滑性、防腐蚀性和适度的粘性，有利于改善液压机的性能。20世纪下半叶出现了新型的水基乳化液，其乳化形态是“油包水”，而不是原来的“水包油”。“油包水”乳化液的外相为油，它的润滑性和防蚀性接近油，且含油量很少，不易燃烧。但水基乳化液价格较贵，限制了它的推广。​​